お話「ラムネ屋トンコ」

第二十回　昭和三十年　春　四年生は男女仲良し

四年生になって、担任の先生が替わりましたが、クラスの子ども達は同じで、三年の時より、みんなが仲良しになりました。

お手玉やおはじきやゴム飛びを、男女一緒に遊びます。

男子の遊びに、女子も入れて貰います。

まず、二階から一階への階段の手すり滑りは、スリルもありとても楽しいので、流行しました。

「今年の四年生の女子は、おてんばすぎる。」「手すり滑りは、危ないからやめましょう。」と先生達の声が聞こえます。

茂子ちゃんと母里子ちゃん達と、「これが滑りおさめ。」と言って、先生の目を盗んで滑りました。

「怪我をしたら大変。」ときびしく叱られました。

外の校庭では、桜が散って若葉が輝く木のそばで、男子が馬乗り遊びをしています。

もちろん、私達女子は馬乗り遊びに、入れて貰いました。

校舎の板壁を背に、一人の女子が脚を広げて立ち、男子がその脚の間に頭を入れて、馬になります。

馬になった男子のお尻に、つぎの女子が頭を入れてます。

その次は男子というふうに、五・六人の長い馬ができます。

もう一方のグループが、跳び箱のようにして、長い馬に乗っていきます。

全員が乗ったら、立っている女子と馬に乗った一番後の子が、じゃんけんです。

負けたほうが、次ぎに馬になります。

「あー、なんてことを！」「女子が馬乗りをするなんて！」「危ないからやめて！」と先生達はあきれた様子です。

私達女子は手すり滑りや馬乗り遊びで、怪我をしたことは一度もありませんが、しかたなくあきらめました。

その後時々、男子が、私の家に来るようになりました。

我家の裏にあるラムネビン捨て場で、ラムネ玉を拾うためです。

裏から、ガラガラという音がすると、「危ないからやめるよう言いなさい。ラムネ玉を分けてあげなさい。」と、いつも父は私に言います。

私が十個ずつ男子達に渡すと、男子は決まって「ラムネ玉ゲームをしよう。」と言います。

まず、それぞれがラムネ玉を遠くへ飛ばします。

一番遠くまで飛んだ玉の持ち主が、その玉で他の玉に当てるとその玉が貰えます。

当たらない時は、次の遠い玉の持ち主が、他の玉を狙います。

ゲームを続けて、手持ちのラムネ玉の多い方が、勝ちです。

また、地面に三角を描き、その中にラムネ玉を入れます。

つぎに、自分の持っている玉で投げ当てて、外に出したらその玉が貰えるゲームも、みんな好きでした。

私はいつもラムネ玉で遊んでいて、上手なので必ず勝ちます。

すると、「左手でしよう。」と誰かが言います。

やはり、私が勝ちました。

ゲームを楽しんでいると、ラムネ作りの手伝いのおばちゃんが、炭酸ガスが不足して、ラムネ玉が上らないラムネを、持って来てくれます。

ふたが出来なくて売り物にならない、少し気の抜けた甘いラムネは、人気がありました。

「ラムネ飲み競争をしよう。」とまた男子が言います。

やっぱり私が勝ちます。

それでも男子は、ごきげんで帰って行きました。

我家にラムネ玉を取りに来たのが分かると、叱られるからか、ラムネ玉を持って帰りません。

我が家のラムネ玉は増えこそすれ、減ることはありませんでした。

ある時、「としこにわざと負けてやった。」と、ラムネ玉のゲームをした男子の話し声が、聞こえたのです。

姉にそのことを話した後、「でも、ラムネ飲み競争はわざと負けたのではないよ。」と付け加えると、「ラムネを早く飲めることは、自慢にならない。」と姉ははっきり言いました。

なんだか、少しがっかりでした。

一方、四年生の先生達は、女子のおてんばがどうしたらなおるか、頭を抱えているらしいのです。

先生達は何度も学年会議を開いて対策を考えているようでした。